Дуже добре демонструє, як здавалося б негативна ситуація (обмежений доступ до імпорту алмазів) призвела до того, що російським довелося включити креативність і знайти алмази у себе в Сибіру.
«Геологія областей навколо великих трубок Південної Африки (там, де знаходяться родовища алмазів) за багатьма показниками подібна до сібірской.Етот факт відзначив великий російський геолог Володимир Соболєв в ті роки, коли через американських хитрощів Радянський Союз став зазнавати труднощів з поставками африканських алмазів , необхідних для його промисловості. За вказівкою Соболєва в безмежні крижані простори сибірської тундри були послані участь у геологічних експедиціях для пошуку кімберлітових трубок.
У легенді алмазного бізнесу йдеться про те, як жінка-геолог бродила по замерзлій сибірської пустелі в пошуках трубок - плода Соболевський фантазій. На жаль, в той час було зовсім небагато коштів для їх пошуку, наприклад, як зараз, з повітря. Треба було стояти буквально на вершині самої трубки, щоб визначити наявність там синьої глини, та й то, якщо ця синя глина не покриті шарами простий землі товщиною в кілька ярдів, що накопичилася там за сторіччя. Якось раз вона вийшла на полювання в надії добути свіжого м'яса, щоб урізноманітнити раціон своїх товаришів. Неподалік вона помітила якийсь рух - це була руда лисиця, швидко шмигнувшая в кущі. Вона піднімає гвинтівку, ловить лисицю в оптичний приціл і - на превелике щастя! - в останню мить не спускає курок: на боці лисячій шуби пляма синього кольору, кольору кимберлитовой руди. Вона вистежує лисицю до її лігва, нори, що йде вглиб трубки, яка мала стати першим з великих відкриттів російських алмазів - алмазної трубки «Мир».
Протягом наступних сорока років росіяни стали однією з найсильніших алмазних держав в світі, що відкриває все нові трубки на безкрайніх просторах Крайньої Півночі, де тепер стоять цілі шахтарські міста. Люди живуть на платформах, встановлених поверх вічної мерзлоти за допомогою чудової системи паль, глибоко забитих у промерзлий грунт. Необхідно, щоб кондиціонери постійно подавали холодне повітря в простір між платформами і тундрою, щоб лід не розтанув і місто не потонув під шаром сльоти та напівзамерзлий бруду.
Коли перші російські камені хлинули на світові алмазні ринки, це вселило жах в серця алмазних ділків всієї земної кулі. Ще раніше я вивчив російську мову в Прінстоні і допомагав проводити деякі дослідження співробітникам розташованого недалеко від Лондона Промислового відділення Де Бірс, тільки щоб бути в курсі того, що ж задумали ці російські. Я хотів знати все про алмазному справі і жадібно пожирав будь-яку інформацію, пов'язану з алмазами, починаючи з того самого випадку в 1975 році; тому і зголосився перекладати статті з різних російських наукових журналів. Ми були дуже стурбовані, тому що знали, що росіяни вже навчилися виробляти досконаліші алмази в лабораторних умовах. Першість у відкритті цієї технології належало вченим американської компанії «Дженерал Електрик», а суть її полягала у відтворенні процесів утворення природних алмазів в справжніх кімберлітових трубках, що відбуваються в глибинах Землі: величезні дивного вигляду поршні протягом тривалого часу утримували під високим тиском крихітні шматочки графіту, одночасно нагріваються до відповідної температури. На щастя, для підтримки цього процесу протягом часу, необхідного для отримання сирого алмазу вагою в один карат, потрібно стільки електроенергії, що її цілком вистачило б на кілька годин освітлення невеликого міста. Це набагато дорожче, ніж з тією ж метою промити тонну синьої глини, і тому здоровий глузд говорить, що отримання алмазів на дому ніколи не окупиться. Вважалося, що алмазному бізнесу не загрожує така досконала підробка, як штучний, або вирощений в лабораторії, алмаз, по всім параметрам такий же чистий і прекрасний, як і натуральний.
А що якщо неспокійна російська думка відкрила спосіб зробити дешевим виробництво синтетичних алмазів - це здавалося єдиним поясненням раптової появи величезних партій сировини з Сибіру, особливо якщо врахувати одну важливу подробицю розробки алмазних родовищ. Згідно відомої технології, для вилучення сирих алмазів із синьої глини потреба у великій кількості води. Традиційно кімберлітові руду дробили на шматки потрібного розміру потужними шестернями (причому якщо там випадково траплялися дійсно величезні алмази, то вони майже завжди розбивалися на дрібні частини). Подрібнену руду змішували з водою, а отриману кашку розливали по поверхні широкої плити, покритої товстої маслянистої пастою, начебто тавоту. Алмази - і знову завдяки своїй досконалої атомну структуру - прагнуть прилипнути до змащеній поверхні сильніше будь-якого іншого мінералу. Кімберлітові кашка, замішана на воді, текла поверх мастила, алмази обов'язково прилипали, все інше стікало зі столу. Потім тавотом зішкрібали з поверхні, поміщали в великий контейнер і розплавляли до рідкого стану, щоб алмази виявилися на дні. Але ми-то знали, що такої кількості води далеко від океану на кордоні Полярного кола не знайти, а якщо і відшукати, то чи не зберегти - вона просто замерзне, як тільки стикнеться з відкритим повітрям.
У ті роки докладна інформація про алмазної промисловості - але ж алмази вкрай необхідні для виробництва автомобілів і літаків, ракет і танків - вважалася державною таємницею, за її розкриття людині загрожувала смертна кара. У нас не було ніякого способу дізнатися, що під сибірськими льодами, справді, були справжні шахти, що розробляють природні трубки, і що російські винайшли новий майстерний метод відділення алмазів від плевел. Справа в тому, що більшість алмазів випускає слабке світіння в рентгенівських променях: вони флуоресцируют, причому деяким для цього достатньо простого сонячного світла (так з'явився міф про «синьо-білому» алмазі). Подрібнену руду розсипали по поверхні столу, засіяного маленькими отворами, під кожним з яких містився потужний повітряний жиклер - пневматична гармата. Рентгенівські промені пропускали через руду, а датчики визначали місцезнаходження світяться каменів, включали відповідний жиклер, а той акуратно вистрілював камінь в спеціальний приймач зі скляним піддоном для збору алмазів. Ну і як годиться, був там і дуже надійний замок, що фіксує піддон всередині приймача, був і охоронець на сторожі цього скарбу. »