У США вдосталь пустель, напівпустель і скелястих передгір'їв, де славно можна ... полазити. Американські джипперов на своїх позашляховиках лазять по скелях, та ще й змагаються в цьому занятті - хто видереться швидше і більш технічні. Цей дивний вид спорту називається «рок-кроулинг».
Сьогодні складно сказати, хто першим не пошкодував своє авто і на спір відправив його в кам'яні джунглі. Так чи інакше, лихі розвага прижилося серед любителів покататися по гірських районах і до кінця 1990-х було вже явищем масовим серед американських прихильників екстремального офф-роуда. Настільки масовим, що виникла об'єктивна необхідність стандартизувати умови і правила, за якими проводилися рок-кроулерскіе заїзди. Для цього була створена Асоціація рок-кроулинг Америки, ARCA, а в 1999 році в околицях Чотирьох Углов, де сходяться кордони штатів Нью-Мексико, Арізони, Колорадо і Юти, був проведений перший офіційний чемпіонат.
У перших змаганнях брали участь власники звичайних позашляховиків серійних моделей, злегка модифікованих для експлуатації в жорстких умовах. Але незабаром виявилося, що рок-кроулинг - це дуже видовищне явище: екстремальні, динамічні заїзди (зупинка більш ніж на чотири секунди карається штрафними очками), при цьому траси, на відміну від всіляких гонок, дуже короткі, і все дійство перед очима. Так що змагання рок-кроулеров поступово стали збирати багатотисячні натовпи глядачів. А де глядачі - там реклама, спонсори і великі гроші.
Людина в жовтій касці - це штурман або так званий споттер. Його завдання - перебуваючи поза машиною, вказувати водієві, що робити. Йому заборонено торкатися до автомобіля, однак він може підкладати під колеса уламки каміння, підтягати або утримувати машину за допомогою «споттерской стропи» - шестиметрового троса з карабіном.
А де гроші - там і професійний спорт. Якщо раніше спортсмени-любителі витрачали на доопрацювання серійної моделі $ 20-30 тисяч, то професіонали з логотипами Goodyear або Shell на куртках у своєму розпорядженні суми близько 100-150 тисяч і можуть побудувати на ці гроші що завгодно. Наприклад, транспортний засіб, призначений для їзди по скелях і більш ні для чого. Рок-баггі.
Як спорт рок-кроулинг можна порівняти з джип-тріалу. Це споріднені напрями. І там і там основне завдання екіпажу - максимально швидко і чисто подолати сложнопересеченную трасу, позначену конусамі- «воротами» і стрічками. Тільки в рок-кроулинг ширина «воріт» не фіксована, траса набагато «жорсткіше» (тріальщікам тут робити нема чого), а штурман ( «споттер») не сидить в машині, а бігає перед нею або поруч, показуючи водієві, куди повертати, де піддати газу і т. д.
Автомобіль-трансформер Кемерона Карлсона
Учасники та глядачі змагань ProRock 2003 були неабияк здивовані, коли з трейлера нікого Кемерона Карлсона замість звичного позашляховика або баггі раптом вибралося ... щось. Свою машину Кемерон придумав і зібрав сам, в гаражі, витративши на роботу близько трьох років. Кожне з чотирьох коліс закріплено на кінці окремої «ноги». У складеному стані «ноги» витягнуті уздовж корпуса, і якщо не особливо придивлятися - це баггі як баггі, тільки великий. Однак «ноги» чудовиська можуть рухатися вгору і вниз незалежно один від одного, вони управляються з кабіни за допомогою спеціальних важелів. Машина може підняти колесо на висоту до двох метрів над землею. Вона в буквальному сенсі дереться по скелях. На чемпіонаті вся увага громадськості була прикута до Камерону Карлсон, який виступав в класі Unlimited - один, без споттера. Втім, результати він показав досить посередні.
До слова про поломки: вони тут звичайна справа, і добре ще, якщо вдасться відбутися подряпинами, вм'ятинами і знесеними виступаючими елементами конструкції, несуттєвими для подальшого руху. Перспективи розбитися об каміння, зіскочивши з чергового перешкоди, і встати посеред траси в нерухомому автомобілі або зламати трансмісію, вибираючись з кам'яної пастки, цілком реальні: на кожному чемпіонаті істотний відсоток машин сходить з дистанції через поломки.
Трапляється, машини не просто «стрибають» зі скелі, а перевертаються і після кульбіту продовжують рух. До того як був введений штраф за використання споттер стропи, в рок-кроулинг активно використовувалася м'язова сила для утримання автомобіля від перевертання на крутих схилах. В принципі, перевернутий автомобіль можна повернути на колеса за допомогою лебідки, проте це тягне за собою штраф.
Машини для лазіння
Машини для рок-кроулинг діляться на кілька класів. Єдиної класифікації немає, в США в даний час працює кілька організацій-«законодавців» в цьому виді спорту, і кожна керується своїми уявленнями про те, що є «легкий» і «серйозний» рок-кроулинг. Проте деякі загальні принципи розподілу автомобілів на класи виділити можна.
Самий «цивільний» клас, той, з чого починався рок-кроулинг, - як і раніше в грі, адже не кожен американець може дозволити собі зібрати «місяцехід» за $ 100 000. Це злегка видозмінені заводські автомобілі - наприклад, Nissan Patrol, Suzuki Samurai , різні моделі Jeep'ов і Land Rover'ов і навіть російські «Ниви» - їх відносять до класу Modified Stock. Такі машини цілком можна використовувати не тільки для спортивних заїздів, а й за прямим призначенням - для їзди по хайвею і міських вулицях; більш «просунуті» класи на асфальт не виїжджають, від траси до траси їх перевозять в спеціальних трейлерах. Через свого звичаєво-звичного вигляду автомобілі Modified Stock виробляють найбільш дивне враження: начебто машина як машина, а бере абсолютно неможливі перешкоди.
Наступні два класи - їх іноді поділяють, іноді об'єднують в один - називаються Pro Modified і Super Modified. Різниця між ними, коли вона є, така: якщо Pro Modified ще чимось нагадують звичайні автомобілі, то Super Modified - це вже повноцінні рок-баггі. Самі ж дивовижні чудовиська відносяться до класу Unlimited. На автомобілях цього класу дозволені найбільш суттєві модифікації.
Окремо слід сказати про клас автомобілів Formula Toyota, запропонованому в 2004 році і зараз отримує дедалі більшого поширення. Ці машинки (їх ще називають F-Toys чи просто Toys, тобто «іграшки») - бюджетний варіант, доступний кожному, хто хоче спробувати сили в рок-кроулинг, але не готовий вкладатися в професійну рок-баггі або спотворювати машину, яку використовує повсякденно. F-Toy обійдеться всього в 5-7 тисяч, при цьому вона здатна виступати в змаганнях будь-якого рівня в одній «ваговій категорії» з автомобілями класу Modified Stock.
... і що у них всередині
Само собою зрозуміло, пристрій машин для рок-кроулинг варіює від класу до класу. Крім того, рок-кроулинг - досить динамічно розвивається вид спорту, і кожен рік перелік допустимих технічних характеристик і дозволених модифікацій змінюється. Найчастіше спортсмени до кожного сезону готують нову машину.
Найбільш суворо обмежений в плані модифікації клас - це Modified Stock. На заводську модель ставлять форсований Багатолітровий двигун V6 або V8, колеса збільшеного діаметру (до 35 дюймів) - і все, можна подавати заявку на участь в змаганні. У правилах змагань щодо цього класу досить багато пунктів обумовлюють технічну відповідність базової моделі, при цьому за базу можуть прийматися тільки ті моделі автомобілів, які виробляються в кількості не менше 500 штук на рік.
На автомобілях Pro / Super Modified можуть ставитися колеса діаметром до 40 дюймів, причому звичайної підвіски тут вже не зустрінеш: або це портальні мости, або і зовсім підвіска коліс незалежна. Дорожній просвіт у автомобілів цього класу може досягати півметра, а в підлозі кабіни іноді роблять вікна з оргскла, щоб водій міг спостерігати положення передніх коліс. Також на цих автомобілях часто встановлюють стабілізатори поперечної стійкості, адаптивні трьох- і чотирьохважіль гідропідвіска, роздільні гальма для передніх і задніх коліс і лебідки спереду і ззаду для підтягування мостів (на випадок, якщо треба обмежити хід передньої або задньої підвіски щоб уникнути перекидання). Двигуни - восьмициліндрові V-подібні, потужністю 300-500 к.с. Для рок-баггі, не схожих на звичайні машини, в правилах є забавне вимога: щоб на просторову раму були встановлені декоративні панелі, що імітують оформлення будь-якої «базової» моделі.
Автомобілі класу Unlimited, як випливає з назви, не обмежені майже нічим. Тут можна зустріти не тільки незалежну підвіску, але і незалежне управління всіма чотирма колесами. Деякі автомобілі здатні піднімати колеса і в прямому сенсі «крокувати» на скелі. Кермо - розміром з чайне блюдце, безліч важелів, взагалі система управління тут може істотно відрізнятися від звичної автомобільної. Однак управляти такими машинами надзвичайно складно, і часто водій не здатний скористатися і половиною технічних переваг.
Крім справжнього рок-кроулинг, в США добре розвинений рок-кроулинг автомодельний. За цим видом спорту проводяться окремі змагання, а автомобільчики для нього стоять досить дорого - від $ 400. Стандартний масштаб моделі - 1:18.
Загальний момент для всіх класів рок-кроулинг - гранично низько зміщений центр ваги, завдяки чому автомобіль не перевертається, коли дереться на крутий схил. Досягається це тим, що колеса частенько заповнюються повітрям, а водою.
Правила гри
Змагання з рок-кроулинг проводяться протягом двох днів (іноді трьох) і складаються з двох турів. Машини класів Modified Stock і Formula Toyota змагаються окремо від монстрів Pro / Super Modified і Unlimited, на окремій, більш простий трасі. Змагання полягає в подоланні серії коротких ділянок природної скелястій місцевості або її бетонної імітації. Такі ділянки називаються «курсами», довжина кожного зазвичай не перевищує 200 м. Час, відпущений на подолання курсів, обмежена десятьма хвилинами. На кожному курсі зазвичай встановлені двоє «воріт», відзначених червоними конусами, - вони позначають перешкоди, які потрібно подолати. Іноді ставлять треті «ворота» - бонусні. Об'їжджати ворота категорично заборонено, інакше курс не буде зарахований.
Пристрій підвіски і система управління моделі в найдрібніших деталях імітують аналогічний вузол повнорозмірного автомобіля, та й управляти моделлю нітрохи не легше ...
У команді працюють дві людини: водій і споттер. Завдання споттера - перебуваючи поза машиною, вказувати водієві, що робити. Крім того, споттер може допомагати водієві фізично: йому заборонено торкатися до автомобіля, однак він може підкладати під колеса уламки каміння, підтягати або утримувати машину за допомогою «споттерской стропи» - шестиметрового троса з карабіном. В останні кілька років, втім, за застосування троса стали серйозно штрафувати.
У змаганні учасники демонструють майстерність і чистоту проходження дистанції. Існує система штрафних очок (вона змінюється від змагання до змагання, від року до року). Наприклад, команда штрафується за зупинку більш ніж на чотири секунди і за задній хід, за використання споттерской стропи, за дотик «воріт» або обмежувальної стрічки автомобілем або частиною тіла. Значний штраф нараховується, якщо команда використовує лебідку, щоб витягнути застряглий автомобіль.
Конструктивні особливості дозволяють використовувати спеціальні прийоми водіння. Наприклад, можна переміщати автомобіль убік, по черзі блокуючи передній і задній мости, або навіть розгорнути на місці. Трапляється, машини не просто «стрибають» зі скелі, а перевертаються і після кульбіту продовжують рух як ні в чому не бувало. До того як був введений штраф за використання споттер стропи, в рок-кроулинг активно використовувалася м'язова сила для утримання автомобіля від перевертання на крутих схилах. Інший поширений прийом з стропой - коли при «встрибування» автомобіля на перешкоду споттер тягне його передню частину вниз, не дозволяючи колесам відірватися від поверхні скелі на ті кілька митей, які потрібні, щоб видертися наверх.
В останні роки рок-кроулинг набув поширення за межами США. З середини 2000-х проводяться міжнародні чемпіонати з участю команд з Мексики і Канади. Сьогодні клуби любителів рок-кроулинг є по всьому світу: в Великобританії, Австралії, в Південній Америці, Скандинавії. Деякі російські спортсмени привозять заокеанські рок-баггі і в нашу країну - правда, поки лише для участі в змаганнях з джип-тріалу, але напевно не за горами той день, коли рок-кроулинг прийде в Росію і приживеться як самостійний вид спорту на карельських скелях , на Кавказі і в передгір'ях Уралу.
Стаття опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №4, Грудень 2011 ).