Красиві, комфортабельні і не дуже дорогі авто класу «C» у всьому світі користуються великою популярністю, і вітчизняні машини, не є винятком. У наш час автомашини гольф-класу можна побачити в кожному населеному пункті країни. На них люди їздять на роботу, на заміський відпочинок або в службове відрядження. Про те, звідки у даного класу виникла така назва, буде розказано нижче.
Трішки історії
У загальноєвропейському порядку класифікації автомобілів клас «C» - замикає серед класу компактних машин. За габаритами ці авто крупніше автомашин з сегмента «B» і їх називають «С» / «малий» клас. Серед автомобілістів ця категорія іменується «гольф-класом».
З'явився «C-клас» в середині 60-х років ХХ століття. Невблаганний зростання цієї групи привів до гострої потребі в машинах такого типу. Раніше автомобільна промисловість пропонувала населенню лише два основних типи автомашин: важкі сімейні седани і компактні малолітражні авто. І перші і другі не зовсім годилися для їзди на роботу або по магазинах. Саме з цієї причини перед виробниками транспортних засобів встав резонне привід для створення середнього типу автомобілів. Піонерами в класі «C» стали моделі з США Hudson Jet, Вілліс Аеро, і Nash Rambler. Однак японці так само занадто довго не змусили себе чекати: там незабаром з'явилася «Тойота-малятко» Model SA. Автомобільні компанії з Європи запропонували людям на вибір авто: SAAB 92, Рено 4 та ін.
До самого початку 70-х р 20 століття все автомашини «C-класу» випускалися виключно в кузові седан. Фольксваген Гольф, який став випускатися в 1974, став прабатьком компактних хетчбеків. Ставши тим самим найкращою машиною середньої ланки. Незабаром після нього на авто ринку з'явилися Опель Кадет, Citroen GSA, Фіат Ритмо і Рено - R14. Вже на початку 80-х років сімейство гольф-класу збільшилася. З'явилися такі автомобілі як Лянча Дельта і Форд Ескорт, а потім - Фіат Типо, оновленим Опель Кадет, Пежо 309 і Рено 19. згодом такий сегмент отримав найменування «гольф».
Але вже до 90-м, авто класу «C» перетворилися в лідерів продажів. Такі авто, завдяки вишуканому дизайну і невисокій вартості, вельми охоче розкуповувалися. Запущений на початку 1990-х Гольф III, після того, як очолив рейтинг, отримав в країнах Європи почесне звання машина року. Інші ж автовиробники теж небезуспішно попрацювали над своїми автомобілями. Фіатом був запропонований замість Tipo Фіат Брава хетчбек. У 1998 році Форд представив Focus, який за рейтингом продажів зайняв 1 місце.
Якщо порівняти авто ринки Росії та Європи, то треба сказати, що аж до 90-х вітчизняний автопром майже не випускав автомашини сегмента «C». Багато тодішніх моделі можна віднести до класу «B», і російські представники гольфу з'явилися в країні тільки одночасно з ВАЗівської «десяткою».
Важливі характеристики C-класу
До авто цього сегмента європейська класифікація має такі вимоги:
- довжина автомобільного кузова повинна бути не більш 4,3 м;
- ширина до 180 см;
- тип кузова машини - седан, хетчбек і універсал;
- місткий багажник;
Разом з водієм в салоні повинні мати можливість розміститися п'ять чоловік.
Будь-яких швидкісних обмежень або потужності двигуна немає. Саме тому до класу «C» можна віднести і перевірені версії найбільш затребуваних моделей.
Практично до 2011 року автомашини сегмента гольф посідали друге місце, поступаючись за попитом тільки категорії. Лідерство продажів в цьому сегменті за Фольксваген Гольф. Його показник - півмільйона проданих авто. Далі йдуть Опель Астра (300 тисяч моделей) і Рено Меган (250 тисяч моделей). Зараз найкращий бренд цієї категорії автомобілів - Volkswagen. Частка його продажів в країнах Європи становить 30-35% від загальної кількості реалізованих автомашин.