Якщо судити за назвами, то американський колектив Jefferson Starship мав би злетіти набагато вище свого побратима Jefferson Airplane , Але цього, на жаль, не відбулося. «Космічний корабель» почав свій політ в той час, коли популярність такого музичного явища, як психоделічний рок вже пішла на спад. Ідеї гіпізму, любові і свободи, яку проповідує «аеропланом», непомітно канули в Лету. Залишився тільки рок-н-рол в найширшому його розумінні, який і стали виконувати колишні учасники Jefferson Airplane, трохи змінивши назву.
Якщо бути точніше, стиль музики, в якому почали грати культові музиканти Західного Берегу, цілком можна назвати класичним американським роком. Психоделічна складова в звучанні групи була практично зведена до нуля, хоча на перших альбомах в деяких композиціях вона ще злегка простежується. Спочатку Jefferson Starship був проектом Грейс Слік (Grace Slick) і Пола Кентнер (Paul Kantner). Назва майбутнього колективу з'явилося вже в 1970 році, коли ця зоряна пара випустила альбом «Blows Against the Empire», але народження групи відбулося в 1973 році.
Перші альбоми Jefferson Starship дуже нагадують пізній Jefferson Airplane, але з більш рафінованим звучанням. Незважаючи на тотальну комерціалізацію саунду, яка відштовхнула від себе старих шанувальників, колектив користувався величезною популярністю, і в середині 70-х регулярно займав провідні місця в хіт-парадах США. Добротний AOR (album-oriented rock) припав до душі багатьом жителям країни на обох узбережжях. Однак, як не старався «космічний корабель» піднятися до колишніх висот, до кінця 70-х над ним стали згущуватися хмари. Алкоголізм Грейс Слік став поштовхом до взаємних чвар всередині колективу. Почалися ротації учасників, взаємні образи, пред'явлення прав на назву і навіть рукоприкладство.
Альбом «Earth" 1978 року вийшов без Грейс Слік, голос якої був своєрідною візитною карткою групи. На наступному за ним диску «Freedom at Point Zero» був відсутній вже і Марті Балин (Marty Balin). У 1981 році Грейс Слік повертається в Jefferson Starship, але звучанню групи це не допомогло. З кожним альбомом колектив все далі і далі віддалявся від звичних музичних форм, перетворюючись на звичайний комерційний проект, мало чим нагадує про часи Вудстока. У підсумку, випустивши в 1984 році дуже посередній диск «Nuclear Furniture», Jefferson Starship припиняє свій політ.
Залишивши «корабель», Пол Кентнер домігся через суди, щоб ніхто з решти музикантів не використав у назві ні «Jefferson», ні «Airplane». Колишнім учасникам колективу нічого не залишалося робити, як скоротити назву до Starship. Так би мовити, новостворену формацію очолили фронтмени: невтомна Грейс Слік і вокаліст Мікі Томас (Mickey Thomas). Поп-рок, виконуваний групою, був популярний, музиканти отримували свої покладені дивіденди, але логічний кінець цього проекту був очевидний. В кінці 80-х в Starship не залишилося нікого з первинного складу.
Однак в 1992 році Пол Кентнер знову зібрав групу, запросивши для цього і своїх старих друзів. Почалися концертні виступи, пошук натхнення і активне використання старого матеріалу часів Jefferson Airplane для підтримки інтересу у публіки. Грейс Слік деякий час брала участь в концертах, але потім оголосила про відхід з рок-музики. З новою вокалісткою Діаною Мангано (Diana Mangano), яка копіювала манеру співу своєї попередниці, Jefferson Starship записали альбом «Windows of Heaven», що вийшов в 1998 році. Останньою студійною роботою групи на сьогоднішній день є диск 2008 року «Jefferson's Tree of Liberty», у записі якого взяли участь багато відомих музикантів Каліфорнії, як минулого, так і сьогодення.
Склад 1974 року:
- Grace Slick - vocals
- Paul Kantner - guitar, banjo, vocals
- Craig Chaquico - lead guitar, synthesizer, backing vocals
- Peter Kaukonen - bass
- David Freiberg - keyboards, synthesizers, bass, vocals
- Johnny Barbata - drums
- Papa John Creach - violin
Студійна дискографія:
- Blows Against the Empire , 1970 (Paul Kantner and Jefferson Starship)
- Dragon Fly, 1974
- Red Octopus, 1975
- Spitfire, 1976
- Earth, 1978
- Freedom at Point Zero, 1979
- Modern Times, 1981
- Winds of Change, 1982
- Nuclear Furniture, 1984
- Knee Deep in the Hoopla, 1985 (Starship)
- No Protection, 1987 (Starship)
- Love Among The Cannibals, 1989 (Starship)
- Windows of Heaven, 1998.
- Jefferson's Tree Of Liberty, 2008