У Голландії, де на деревах багато диких наркоманів, живуть два великих режисера сучасності - Алекс ван Вармердам і Йос Стеллінг. Схожі своєю творчістю, як два брати, вони обожнюють один одного і знімають по фільму в три-чотири роки, а то й рідше. Вони не поспішають. Голландію, знають вони, все одно одного разу затопить в результаті глобального потепління. А навіть якщо і не так, все одно цей світ уже давно помер.
Не просто захід європейської цивілізації, але омертвелость людства прозирає в песимістичних чорних комедіях ван Вармердама. Фільми-притчі розповідають про людей-привидів, які в основному їдять, сплять і займаються сексом. Але це слідування інстинктам завжди вбирається в форму хвороби. Якщо їжа - то скандали за столом і незручне мовчання, змінювати їх. Це не їжа навіть, а ритуал спільного поїдання один одного під виглядом їжі, особливе причастя і різновид сексуального збочення, якщо хочете. Тому вона змінюється сном, який виявляється тільки забуттям, а за ним уже слід секс. Ван Вармердам воліє інцест, тому що герої його фільмів найчастіше виявляються членами однієї сім'ї або громади, що теж майже сім'я.
Страшні казки на ніч, в яких все говорить про те, що ніякої хепі-енд неможливий, що всі персонажі просто увіллються тінями в свідомість глядача. Замкнуті простори, незрозумілі зв'язку між героями - це як спадщина "Ангела-винищувача" Бунюеля, доведеного до логічного межі. Ван Вармердам сам бере участь в своїх фільмах, граючи при цьому найвідразливіших персонажів. Як фон Трієр, який приходить на зйомки без одягу, щоб актори відчули себе більш природно, зрозуміли, що він теж задіяний в процесі.
Дуже правильне рішення прийняв "Русский репортаж", який випускає в кіно все фільми ван Вармердама поспіль. Безграмотної кинотеатральной публіці слід ретельно підготуватися до "Останнім днях Емми Бланк" - останній роботі режисера.
Починаючи з "Авеля", формально і змістовно схожого на "Останні дні", продовжуючи "Новими казками братів Грімм", "плата" та іншими. Особливо важливий для розуміння режисерського таланту ван Вармердама "Офіціант", самий "відкритий", розімкнутий його фільм, де ставиться проблема взаємодії автора з його персонажами, що носить містичний характер фатального потягу.
В "Останніх днях" сарказм знову звернений на сім'ю. Дика історія про те, як наближає до смерті матір сімейства тероризує своїх близьких, переповнена, як завжди, реалістичними подробицями повсякденного життя. Шлях дедукції, прохідний глядачем, веде його від гротеску, наповненого чорним гумором, до відчуття повної автентичності деталей, а отже, і до зіставлення з реальним життям, до звернення фільму на себе. Приміряючи фільм, як плаття з однойменного фільму ван Вармердама, глядач виявляється залучений в дію, бере участь в танцях на могилі цивілізації, яка поставила на чільне місце сім'ю, задоволення, приватну власність, особисту відповідальність і інші міфи, що опиняються при найближчому розгляді потворними статуями людського розуму .
Ван Вармердам належить до розряду режисерів-руйнівників, завдяки яким ми можемо дозволити собі скинути на кілька миттєвостей той вантаж туманних зв'язків, якими ми прикуті до світу, і розглянути себе і світ більш неупереджено. Голландці не винні, якщо щось виявиться не таким привабливим, як ввижалося.