Гітара - струнний щипковий інструмент з родини лютневих. Слово «гітара» - санскритського походження (від слова «Кутур», що означає «чотириструнний»).
Звідки ж бере свій початок ця королева музики?
Історія її виникнення йде в глиб тисячоліть і веде свій початок від колиски людської цивілізації - Стародавнього Сходу.
На думку ряду дослідників, цибулю первісного мисливця міг використовуватися не тільки як зброя, а й як музичний інструмент. Так, якщо на цибулю натягнути не одну тятиву, то в силу їх різної довжини, сили натягу і товщини змінюється висота видаваного ними звуку. Ймовірно, саме такий вигляд мав найдавніший музичний інструмент, який став прототипом ассиро-вавилонської або єгипетської кіфари. У свою чергу, стародавні кіфари стали "предками" гітари.
У Месопотамії та Єгипті деякі різновиди кіфар (в тому числі єгипетська Набла і арабська ель-ауд) отримали подальший конструктивний розвиток і поширилися по всьому середземноморського узбережжя вже в 3-2 тисячоліттях до нашої ери.
У вавилонян часів Навуходоносора (VII - VI ст. До н.е.) був відомий музичний інструмент саббека або самбук, мав чотири струни, опуклий корпус і гриф з ладами. Його перейняли у вавилонян стародавні греки і римляни.
Гітаристка (близько 1670 г.), Ян Вермер
Гітара марки Г.О. Гулінскі, Прага, 1754р.
Розквіт музичної культури Європи в епоху Відродження (XV - XVI ст.) Благотворно позначилося на розвитку гітарного мистецтва. У XVI ст. в Іспанії гітара стає справді народним інструментом; до чотирьох струнах, відомих ще з давніх часів, додається п'ята, і з цього часу гітара отримує іспанська лад (E, H, G, D, A) і назва іспанської гітари. Струни на ній були здвоєними, і тільки перша ставилася одинарної. П'ятиструнній гітара починає успішно конкурувати з популярними в той час лютень і віуели, своїми найближчими родичками. З'являються навчальні посібники та літературні збірники (табулатура - запис музики, поширена до початку XVIII ст.), Де друкувалися старовинні іспанські танці: Чакона, Пассакалія, сарабанди, фолії і інші, а також іспанські пісні і романси. Постійно ведуться пошуки удосконалення конструкції інструменту і техніки гри на ньому. Було висунуто цілий ряд блискучих віртуозів і композиторів-гітаристів: Г. Санз (1640-1710); Ф. Корбетта (1620-1681), що служили при дворах іспанської, французької та англійської королів; його учень Р. де Візе (1650-1725), придворний гітарист і лютнист французького короля Людовика XIV; Ф. Кампіон (1686-1748) і багато інших.
Було висунуто цілий ряд блискучих віртуозів і композиторів-гітаристів: Г. Санз (1640-1710); Ф. Корбетта (1620-1681), що служили при дворах іспанської, французької та англійської королів; його учень Р. де Візе (1650-1725), придворний гітарист і лютнист французького короля Людовика XIV; Ф. Кампіон (1686-1748) і багато інших.
У першій половині XIX ст. в Європі настає "золоте століття" гітари. Для неї пишуть музику такі чудові композитори, як Ф. Шуберт, Г. Берліоз, К. М. Вебер.
Геніальний скрипаль Н. Паганіні був також прекрасним гітаристом. Багато його сучасники вважали, що своїм блискучим майстерністю він до певної міри був зобов'язаний гітарі, так як багато технічні прийоми переніс з неї на скрипку. Паганіні написав для гітари 140 сольних п'єс, 2 сонати для гітари і скрипки, дуети для скрипки і гітари, тріо і квартет для смичкових інструментів з гітарою.
У цей час висувається цілий ряд видатних виконавців-віртуозів і композиторів, які підняли мистецтво гри нагітаре на небувалу висоту і заклали фундамент класичної музичної літератури для неї. Це іспанці Ф. Сор, і Д. Агуадо, італійці М. Джуліані, Ф. Карулли і М. Каркасси.
Гітари XIX століття: 1) Гітара в формі ліри Дженнаро. Неаполь. 1806. 2) Гітара в формі ліри. Англія. 3) Гітара Хосе Порселя. Іспанія. 1867. 4) Гітара конструкції Ріттера. 4) Гітара зі зменшеним резонатором в) Гітара зі збільшеним резонатором.