Антична трієра - грецьке військове судно (V ст. До н.е.) з трьома рядами весел на кожному борту. Довжина корпусу трієри 34-40 м, ширина по ватерлінії близько 4,6 м, водотоннажність 80-100 тонн. У римлян трієра називалася трирема. Трієра мала додаткове вітрильне озброєння з двома щоглами, які разом з вітрилами прибиралися перед боєм.
Швидкість ходу під вітрилом становила 5 вузлів. Управлялося судно двома керманичами веслами, розташованими побортно в кормовій частині. До форштевню кріпилися два тарана - надводний і підводний, які представляли собою довгі і гострі бивні, призначені для пробивання борту ворожого судна; тоді це було найдієвіший і руйнівну зброю. Фальшборт в носовій частині виконувався у вигляді решітки. Стійки леерного огорожі встановлювалися на кріноліні і верхньою частиною упиралися в привальний брус. Настил кріноліну лежав на подовжених бімс, вільні кінці яких підтримувалися похилими упорами. Трієри мали закриту верхню палубу, під якої розміщувався трюм.
З давніх письменників ніхто не займався спеціально або, по крайней мере, грунтовно морською справою. Тому в їхніх творах лише випадково прослизають окремі відомості. Море, флот, кораблі представлялися цим авторам справою буденною, повсякденним; писали вони для своїх современіков, добре знайомих з предметом, і тому не вдавалися в деталі. Зображення грецьких і пізніших судів того часу, що дійшли до нас, далеко не такі правдоподібні і ретельні, як малюнки судів єгипетської цариці 
Хатшепсут . Найцікавіші з грецьких зображень, що дійшли до нас, сильно пошкоджені. Більш докладні і точні відомості про афінському флоті отримані при розкопках в Піреї, під час яких було відкрито древня верф з написами IV ст. до н.е., зробленими її адміністрацією. Триреми, щоб уникнути гниття дерева, намагалися не залишати надовго на воді, і зберігали на березі. На зиму вони ставилися для просушування і ремонту в спеціальні ангари. Залишки таких ангарів знайдені не тільки в Піреї, а й в Енеадах (Акарнанія), на островах Егейського архіпелагу і в Північній Африці (гавань Аполлонія в Кирене). Вони були забезпечені похилими стапелях, складеними з кам'яних плит або висіченими в скелі, зазвичай по два під одним дахом, розділені рядом колон. Розміри цих стапелів дозволяють уточнити розміри самих судів: максимальна довжина стапеля в Зеє (IV ст. До н.е.) - 37 м, в Кирене - 40 м, в Еніадах - 47 м, ширина між колонами - 6 м. Нижні кінці стапелів йшли під воду на глибину до 2,5 м. Вони, ймовірно, були забезпечені дерев'яними полозами; в Аполлонії в кам'яному стапелі влаштований паз для кіля. Суду витягувалися або вручну, або за допомогою ворота (лебідки) - бронзове храпове колесо від такої лебідки знайдено при розкопках ангара в Суміуме.
До 1971 року, коли у північно-західного узбережжя Сицилії був знайдений карфагенский корабель середини III в. до н.е., про деталі конструкції античних бойових кораблів, зокрема, про розташування веслярів і весел, можна було тільки здогадуватися, а всі міркування на цю тему грунтувалися виключно на теоретичних розрахунках. Уламки знайденого судна (довжина - близько 30 м, ширина - 4,8 м, водотоннажність, якщо виходити із сучасних стандартів, могло досягати 120 тонн, але з огляду на специфіку конструкції античних бойових судів, було, ймовірно, вдвічі менше) в даний час зберігаються в музеї Марсали (Сицилія).
Достовірно відомо, що трієри були судами легкої споруди, з гострим, міцним носом, плоскодонними, без ахтерштевня і кіля, або з невеликим кілем, придатними для витягування на берег, з невеликою осадкою і з низькими бортами для того, щоб важкоозброєні воїни могли легко влазити на трієри, витягнені на берег. Щодо ж розташування веслярів з'ясовано тільки, що вони сиділи один над іншим не в вертикальному напрямку, а навскіс, на невеликій висоті один від іншого. Кожен весляр мав по одному весла. Сама ж «загадка трієр», тобто питання про розташування і роботі веслярів, до сих дискусійні, незважаючи на досліди з реконструкції трієри і проведені випробування її моделі.
Спроба її розгадати тут завела б нас надто далеко. Можна тільки визнати найбільш правдоподібним зображення трієр, відтворене Хаака (Haak, R. «Ueber attische Trieren»), досвідченим кораблебудівником, що спеціально займався цим питанням. Тим, хто цікавиться цим питанням докладніше можна порекомендувати зазначена праця, тут же обмежимося наступним описом.
Трієри будувалися з дерева з обшивкою вгладь, без шпангоутів, а лише зі зв'язками з гнутих брусів гнучкою породи дерева. Днище робилося з дубових дощок 8-10 см товщини, скріплених між собою дерев'яними цвяхами, і часто не мало кіля для того, щоб судно легше можна було витягувати на берег і перетягувати по землі. Точно таким же чином, за допомогою малок - шпангоутів для утворення форми корпусу, будувалися у нас аж до середини XIX століття суду всіх величин. Шлюпки будуються так і зараз.
Витягування судів на берег практикувалося дуже часто, а в небезпечний час щодня на ніч. Це викликалося малої мореплавства суден, також бажанням дати можливість людям поспати, приготувати їжу і поїсти на суші. Перетягування трієр практикувалося в давнину в деяких місцевостях, наприклад, через перешийок в 0,5 км шириною (згідно Фукидиду), що з'єднував острів Левкада з материком (Акарнанію), через перешийок (згідно Страбоном) в Тарентського гавані і особливо часто, через Коринфський перешийок, мав в найвужчому місці 5 км; там була для цієї мети навіть спеціальна дерев'яна дорога.
Трієра була довжиною до 45 м, шириною 5,5 м (співвідношення 1: 8,1), а висота надводного борту - до 3,3 м. Водотоннажність її було близько 60 тонн, на ній було 174 весляра, а всього близько 225 осіб екіпажу. Середня швидкість на веслах досягала 5-6 вузлів. Підрахунки, зроблені в кінці XX століття і експерименти з побудованої в 1987 році Трієр «Олімпія» (довжина - 36,8 м ширина - 5,4 м, висота від кіля до тентової палуби - 3,6 м, повна водотоннажність - 45 тонн) показали, що грецька трієра в бойових умовах могла рухатися зі швидкістю близько 10 вузлів (18 км / год), причому набирала цю швидкість протягом 30 секунд.
Вигнутий, але, в загальному, майже вертикальний форштевень, дуже міцною споруди, переходив недалеко від ватерлінії в гострий, зазвичай з трьома вістрями, таран, зроблений з бронзи, або, по крайней мере, ковану залізом. Вище тарана з кожного борту було по завзятій балці, що видавалася трохи менше бивня. Кінці цих балок прикрашалися мідними головами тварин у вигляді гербів держав. Призначення цих балок було пошкодження весел ворожого корабля і його надводного борту при таранному ударі. За іншими припущеннями ці балки, що називалися епотідамі, призначалися для того, щоб оберегти корпус свого корабля при тараненіі противника. Для цього вони і виступали вперед трохи менше, ніж таран, даючи йому можливість заглибитися досить в корпус ворожого корабля, щоб його потопити, але не допускаючи удару всім штевнем, що при слабкості тодішньої будівлі легко могло привести до загибелі свого власного корабля. Високий форштевень у верхній частині закінчувався прикрасою.
Кормова частина від днища до ватервейс мала ложкообразную форму. Над кормою височів фальшборт, широкий знизу і звужується спереду, що переходив зверху в прикраса, подібно до того, як це було і на єгипетських судах, де зустрічалися прикраси у вигляді квітки лотоса. Кормове прикраса, вигнуте вперед, утворювало маленький навіс, рід рубки, що служила для прикриття командира - Триєрархія.
Число веслярів з кожного борту було таке: в верхньому ряду по 31 (траніти), в середньому по 27 (зігіти) і в нижньому (таламіти) також по 27; всього 2 × 85 = 170 чоловік зі стількома ж веслами. Весла двох верхніх рядів були приблизно однієї величини: 4,4 м у транітов, 4,16 м у зігітов, словом трохи довше, ніж чотириметрові весла на сучасних гребних катерах. Отвори для весел нижніх рядів були вирізані в борту і перебували невисоко над водою, однак на такій висоті, щоб можна було на плоскодонних човнику пройти уздовж самого борта, не зачіпаючи весел. Від проникнення води всередину корабля ці отвори були захищені шкіряними мамерінцамі. Нижні весла були, ймовірно, дещо коротший.
Над веслярами височів легкий відкритий поміст, на якому лише в середній частині влаштовувався місток, що служив для проходу вздовж корабля. На випадок поганої погоди над кораблем був щільний тент. З боків були повстяні фіранки, звичайно відкриті, але спускалися під час бою для захисту від метальної зброї. Для уключин верхнього ряду веслярів був винесений за борт брус, до якого і йшов настил верхньої палуби, по якій ширина трієри досягала 5,45 м. Над ним йшов поручень на стійках для зміцнення захисних повстяних фіранок.
Для управління була одна пара широких рульових весел, по одному з кожного борту; діяв ними одна людина. Вітрильне озброєння складалося з головної вертикально щогли в середині судна з високим прямим вітрилом на реї і іноді ще з маленьким трикутним вітрилом над ним і, крім того, з однієї ще маленькою щогли на носі, нахиленою на зразок бушприта: на ній був внизу невеликий рейковий парус, подібний вітрилу на Блінда-реї кораблів епохи вітрильного флоту.
Кожна трієра мала свою назву, причому всі грецькі назви судів були жіночого роду. Характерним для епохи розквіту грецького флоту було те, що ім'я кораблебудівника у вигляді нагороди пов'язувалося з назвою корабля.
Екіпаж трієри досягав в середньому до двохсот чоловік. Крім 170 веслярів, на кораблі були солдати під командою офіцера, і люди для управління вітрилами, якими відав керманич (штурман). Веслярами відав гортатор, а командир називався Триєрархія.
Через дуже поганий остійності і трієри не могли виходити у відкрите море і призначалися тільки для прибережного плавання в гарну погоду. Відомі випадки масової загибелі судів під час шторму.